AVUI: JOAN ANTON CATALÀ
En Joan Anton Català és un destacat astrofísic —possiblement la figura més rellevant en aquest àmbit que tenim al nostre país, com ho acredita el fet que hagi estat designat per la Generalitat com a comissari de l’any Joan Oró— que ha dedicat gran part de la seva vida a l'estudi de l'univers i els seus misteris. Amb una passió per l'astronomia que li ve des de ben jove, ha contribuït significativament al camp de l'astrofísica, desentrellant i divulgant secrets que ens ajuden a comprendre millor l'univers en què vivim.
Personalment, en Joan Anton és una persona extravertida, afable, cordial i propera. Però, endemés, és un gran comunicador amb una excepcional capacitat per fer fàcils moltes qüestions que a la majoria ens semblen d’una extraordinària complexitat. Aquest fet és el que l’ha convertit, més enllà de ser un gran científic amb un immens bagatge de coneixements, en un divulgador singular, una condició que, com ell mateix assenyala, és més vocacional que no pas professional.
Dotat d’una insaciable curiositat, que no l’ha abandonat mai, des de ben petit ja va mostrar interès per l'astronomia i amb només nou anys es va construir el seu primer telescopi amb estris arreplegats de casa. Aquest amor per l'astronomia el va portar a seguir estudis universitaris de química quàntica, especialitzant-se posteriorment en astrofísica.
Però, més enllà de la tasca científica, per a ell el fonamental sempre ha estat la divulgació de l'astronomia. Ha participat en conferències, tertúlies, seminaris i tallers científics de tota mena, acostant el coneixement astronòmic a la societat, així com en activitats tan especials com els “sopars sota les estrelles” que se celebren les nits d’estiu a l’Observatori Fabra de Barcelona, on té sempre un paper destacat.
En Joan Anton Català és, doncs, un exemple destacat de la passió per l'astronomia i la dedicació a la recerca en aquest àmbit i, sobretot, en la divulgació entre els “no experts” dels secrets que amaga l’univers i de la riquesa intel·lectual que ens aporta el seu coneixement. La seva incansable tasca de divulgació ens recorda constantment la importància de mantenir-nos curiosos i perseverants en el coneixement i l'exploració de l’espai, per buscar respostes als interrogants més fonamentals que ens envolten des que es va crear l’univers, la qual cosa no és pas gens banal.
En una sala altre cop plena a vessar, haver pogut tancar la temporada 2022-23 d’Els Debat del Casino amb un ponent de la talla i rellevància d’en Joan Anton Català, ha estat un autèntic luxe.
Ramon Font